又一場專利官司找上了小米,但這回的問題不在手機上,而是小米如今重點布局的AIoT領域。
根據公開工商平臺發布的信息,小米及其生態鏈企業創米因涉嫌專利侵權被杭州鴻雁電器有限公司告上法庭。經多方求證,鴻雁電器以涉嫌侵犯自身AIoT智能家居領域核心專利為由,將小米及其生態鏈企業創米告上了法庭。
據消息人士透露,此次專利權糾紛主要是圍繞米家智能插座產品展開,內容涉及數據采集與轉發功能、協議轉換功能、遠程無線控制功能、緊湊式結構、電氣安全性能提升等多個方面。自2017年以來,小米委托生態鏈企業創米先后推出米家Wi-Fi版智能插座、米家ZigBee版智能插座以及米家智能插座藍牙網關版等產品。鴻雁經過調研取證,認為小米現有的智能插座產品在形態和電子功能上與自身旗下ZigBee版智能插座、Wi-Fi版智能插座、智能排插、墻裝式智能插座等多款產品存在高度重合,故向上海知識產權局提出了專利權訴訟。
小小插座背后,是智能家居市場的卡位之爭
同為AIoT領域的先行者,小米和鴻雁走的卻是兩條截然不同的路子。小米圍繞其手機、電視、路由器三大核心產品,結合語音+AIoT平臺,依托于所培育的龐大生態鏈企業,已經打造了一整條閉環產業鏈。同時,依托小米手機強大的C端基礎,加之其智能單品的性價比優勢,小米智能家居快速打入年輕群體,躋身國內智能家居第一陣營。鴻雁電器自2016年提出智能家居戰略以來,致力于構建以智能面板為核心的分布式平臺,同時與阿里巴巴、華為等開放式的IoT云平臺進行合作,不斷升級其智能家居解決方案,并通過與國內主要地產品牌合作進入全國多個全屋精裝樓盤項目,已經成長為智能面板領域的頭部企業。二者看似各成一派,且縱觀小米過去經歷的專利官司,基本集中在手機業務,為何此次鴻雁方面會因為一個智能插座,與小米正面交鋒?
“智能插座產品雖不大,但卻是智能家居系統中的關鍵產品,其中涉及到幾項專利,無論是數字采集、協議轉換,還是硬件結構、電氣安全,都是AIoT智能家居領域核心專利,”一AIoT行業人士分析,“AI賦能的AIoT已經被普遍認為是繼計算機、互聯網之后推動世界信息產業發展的第三次革命,一方面是所有硬件的AIoT升級,另一方面是背后蘊含的聚合分散的數據所帶來的巨大想象力,智能家居是AIoT最重要的應用場景之一,鴻雁此次*小米,不可能僅僅為了智能插座這一款產品這么簡單,這場專利戰的背后,其實是萬億級智能家居行業的市場之爭!”
據了解,智能家居在國內經歷了20年的發展,行業內各大陣營交手不斷,總的來說,行業經歷了標準(協議)之爭、入口之爭、平臺之爭三個階段。
作為一個系統性的產品,早期智能家居缺乏統一的通訊協議,設備之間的互聯性差,在這個階段,頭部參與者都想成為標準制定者,從而掌握行業話語權,因此,關于Zigbee、WiFi、bluetooth等智能家居通訊協議的標準之爭甚囂塵上。
隨著智能硬件產品品類的不斷豐富, “誰是智能家居入口級產品”的話題又引發了新的戰役,從手機、路由器、智能面板、智能門鎖,到智能冰箱、智能電視、智能音箱,紛紛加入到這場“混戰”當中。
2015年前后,阿里、華為等企業開始在智能家居行業排兵布陣,其邏輯基本為搭建各自的IoT云平臺,并以海量的用戶資源和數據能力,吸引硬件廠商和終端用戶,繼標準之戰、入口之戰后,“平臺之戰”正式打響。
如今,這三次大戰均以“握手言和”的結果塵埃落定: Zigbee、WiFi、bluetooth等多協議融合是如今智能家居方案主流的通訊方式,行業玩家也不再為了“誰是入口”爭得面紅耳赤,智能面板、手機、智能音箱均可是入口,以觸控、語音、遠程三種控制方式為主的沉浸式體驗成為主流。智能家居走向生態融合已成為行業共識,也推動整個行業步入快速發展期,根據前瞻產業研究院的數據,2019-2023年智能家居年均復合增長率預計約為38.1%,2020年中國智能家居市場規模將達到2000億元以上,2023年將突破5000億元。
市場開始蓬勃發展,阿里、華為等頭部平臺,已經不再為誰能接入更多品牌設備而大打出手。各大玩家當下最關心的,是誰能賣出更多的智能家居產品!
智能家居市場之戰已經打響,而智能家居專利尤其是核心專利,則是這場市場卡位之爭的核武器!
此前已經提到,智能家居是系統性的產品,控制、連接、數據分析是底層核心能力。作為智能家居行業資深玩家,鴻雁正式布局智能家居版圖的同時,就已經圍繞上述專利領域,進行了大量布局。據公開資料顯示,鴻雁的專利布局主要圍繞其智能面板、智能照明等核心產品展開,目前的專利總量已逾千件。
AIoT時代的新制造企業反擊戰
這已經不是小米在AIoT領域的第一個專利官司,2018年3月的中國家電及消費電子博覽會上,小米旗下生態鏈企業云米科技展出的互聯網洗碗機,因涉嫌專利侵權,被美的公司舉報和投訴,并遭遇上海浦東新區知識產權局的現場檢查和取證。而在手機領域,小米在海內外同樣專利糾紛不斷。
過去十年,憑借互聯網風口,小米得以野蠻生長,因此也被貼上“行業攪局者”的標簽,但這位“行業攪局者”為何屢次陷入專利糾紛?
因為看好物聯網時代的巨大想象力,小米目前已經通過“手機x AIoT”戰略,涉足更廣泛的智能硬件產品。然而,AIoT行業的本質,是產業的數字化,傳統硬件產品通過AI、通訊、傳感等技術升級形成智能硬件,實現物物相聯,也就是說,傳統的產業始終是AIoT的基礎。
而硬件制造是門“真功夫”,其所涉及到的技術經驗、制造經驗是需要長時間的沉淀和打磨的,每個行業的核心技術,更需要大量的投入和探索。
再回過來看小米與鴻雁的這場智能插座專利訴訟案:從鴻雁電器官網公開信息顯示,這家企業在開關插座制造領域積累了40年的研發制造經驗,也是墻裝式開關插座在中國大陸的始創品牌,很早就擁有國家級技術中心,在杭州、南京、德州等地均有自己的生產基地;而小米委托生產智能插座的生態鏈企業創米科技,成立時間僅6年,在網上的公開資料上查詢不到旗下自有生產線信息。
兩者一對比,小米及旗下生態鏈企業屢吃專利官司的原因不言而喻。
硬件制造本身就是“慢工出細活”的行業,涉及到系統方案的IoT 產業更忌諱急功近利。在互聯網時代,互聯網企業憑借外觀設計優勢、價格殺傷力,以及互聯網時代口碑營銷的推廣手法野蠻生長,甚至一些從前從未染指過制造業的企業,也可以講出一個好故事。但在AIoT時代,玩法變了,野蠻打法將逐漸失去效用,過去具備深厚制造經驗的制造業企業,迎來了自己的第二個戰略機遇期,尤其是在新賽道中率先進行數字化轉型的制造業企業,將會占據戰略制高點。
據了解,三年前,鴻雁在布局智能家居的同時,已經在大力投入研發力量,搭建自己的IoT中臺,向物聯網平臺型企業轉型升級——在過去被互聯網企業所“排擠”的制造型企業,已經開始意識到新賽道的“翻身機會”,力圖通過數字化布局在物聯網時代打一個漂亮的“翻身仗”。目前,其基于智能面板(室內)和智慧燈桿(室外)的分布式物聯網平臺及相關的邊緣計算技術,聯手互聯網云平臺及其云計算能力,為用戶提供了更為友好的交互體驗,深受地產頭部品牌的青睞。據悉,已有超過一半的Top30地產公司與鴻雁建立了深度合作關系。
以標準之爭、入口之爭、平臺之爭為特點的技術競爭最終走向了技術融合,而以專利之爭開啟的市場卡位之戰,讓智能家居行業進入了中盤絞殺。據悉,小米已經啟動了專利無效,鴻雁也為這次專利保衛戰籌備了一年,一個屢被*、久經歷煉,一個有備而來,到底是硬懟到底還是握手言和?無論結果如何,對于用戶來說,可以預見的是,在他們的共同推動下,智慧生活將會加速到來。
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