近日，為《原神》提供云游戲版技術支持的云游戲全案服務商「蔚領時代」完成B輪融資，總金額為4億元人民幣。本輪由明勢資本領投，鼎暉VGC跟投，老股東小米、米哈游和順為資本進行了增持。
自從2009年Onlive提出云游戲的概念以后，圍繞著這一產業的爭論與探索就從未停止，直到最近兩年隨著5G技術開始落地，才終于觸到了成功的邊緣，這也給了蔚領時代這類技術服務商絕佳的發展機遇。
那么，在技術不斷突破的當下，云游戲能否成為未來主流游戲方式？完成融資以后，蔚領時代還能講出什么樣的故事？
云游戲為什么沒有跑起來？
從“云端”到“落地”，原理上并不復雜，但云游戲走了12年，仍然沒有跑起來。
云游戲的本質是交互性的在線視頻流。因為游戲本身的資料和運算都不在本地進行，而是放在了云端，然后再通過服務器將渲染后的畫面或指令傳遞給用戶，使用者只要有一臺可以聯網的終端設備即可完成操作，大大減少了對游戲主機或是電腦設備的依賴。
簡單來說，理想中的云游戲場景，類似于我們打開任意視頻APP收看到高清畫質內容一樣。其原理也并不復雜，行業公認，支持云游戲運行的核心技術有四個：5G、GPU虛擬化技術、音視頻編解碼技術和邊緣計算技術。
從技術層面上來看，這些技術其實在十多年前就相對成熟了。因此我們能夠發現，在云游戲賽道里玩家來路各不相同，不僅能看到谷歌、騰訊、網易等互聯網大廠，也有AMD、英偉達這樣的硬件廠商，甚至還有中國移動這樣的通信運營商下場。
除此之外，為云游戲提供技術支持的to B類企業也獲得了資本的青睞。海馬云、快盤等頭部云游戲技術服務商，在今年先后拿到投資，蔚領時代更是完成了兩輪融資。
不過，玩家扎堆和資本青睞，也不代表著云游戲馬上成為主流游戲方式，很多歷史遺留問題依然十分棘手。
首先就是顯卡成本的問題。早期的OnLive服務器，一張高端顯卡只能同時為一個用戶提供服務，然而用戶訂閱價格僅9.9美元/月，導致OnLive收支難以平衡。
現在一般是通過GPU虛擬化技術，讓運行在數據中心服務器上的虛擬機共享同一塊或多塊GPU處理器進行圖形運算。但由于虛擬幣的持續火爆，很多顯卡被用于“挖礦”，顯卡溢價嚴重；同時由于疫情影響，硬件廠商也無法加足馬力生產，令顯卡價格進一步走高。層層加碼之下，導致云游戲平臺的運營成本無法降低。
其次是云游戲平臺沒有獨占游戲或是首發游戲大作護航，不能掀起玩家群體的狂熱，而且受版權影響比較大。
目前游戲主流平臺格局已然固定，除PC端外形成了PS、XBox和Switch三足鼎立的局面，熱門游戲為了保障銷量，都會選擇和這三大主機廠商合作。因此游戲大作首發云游戲非常困難，除非“御三家”是想要發展自身的云游戲平臺，才有那么一點可能。
另外就是很多云游戲平臺，因版權問題無法玩到知名大作，只有一些發售時間較長的大作，或者較為小眾的獨立游戲，這都限制了云游戲的進一步曝光。
不過由于5G商業化的加快，困擾云游戲的延遲問題基本得到解決，這也是最近幾年云游戲爆發的源頭之一，那么現在的云游戲賽道前景如何，其優勢又將體現在哪些方面？
現在的云游戲前景如何？
云游戲應該是下一個世代的游戲方式，但并不影響大家提早布局。
由于中國在改革開放后急速縮短了走向發達國家的進程，國內游戲玩家對于主機平臺的依賴性要比國外玩家低很多，因此被業界視為云游戲最有潛力的單一市場。
根據艾媒咨詢預測，2021年中國云游戲行業市場規模有望達到193億元人民幣，且未來三年復合增長率將超過100%，到2023年將有望接近千億規模。
這些數據都預示了云游戲正在成為新的風口，而且由于云游戲自身的獨特優勢，也注定了其必將成為今后游戲的主流方式。
首先，在玩家層面來說，云游戲能夠大幅度降低配置要求，并且提升游戲體驗。僅這一個特點，就能夠幫助游戲廠商和平臺獲取大量的用戶，在互聯網進入存量競爭之時占據優勢。
以《原神》為例，由于高畫質給手機帶來的負擔過重，還有動輒十幾個G的內存，大部分玩家無法享受到最極致的游戲體驗。
但米哈游在蔚領時代提供技術支持后，在今年8月開啟了《云·原神》公測，其畫質對標的是《原神》PC版本，不僅在場景的精細度和人物表現力方面，做到了比其它云游戲平臺模擬的畫質更出色，同時在戰斗的幀率和瞄準的穩定性方面，都做到了足夠的兼顧。
按照這個思路延伸，也許今后很多大型的PC端RPG游戲都能夠被搬上云端，同時玩家也能省去游戲下載安裝的時間，用手機隨時隨地玩3A大作也不再是夢了。
其次，游戲廠商苦渠道久矣，或可借助云游戲減輕渠道吸血。做出一款優秀的游戲產品，要交30%的抽成給分發渠道，很多游戲廠商此前一邊肉痛一邊交錢，原因無他，分發渠道能夠對游戲銷量做出一定的保障，比如育碧、EA等雖然都曾有脫離steam的舉動，但后面都是灰頭土臉的回來了。
雖然近幾年蘋果、steam等游戲分發平臺紛紛調整策略，降低渠道費用，甚至還誕生了TapTap這樣0抽成的平臺，但這仍然無法改變游戲廠商的命脈被渠道一手掌握的現狀，而云游戲的出現，則剛好滿足了這些廠商的需求。
據了解，EA在2019年便在自家云游戲平臺Project Atlas上對旗下4款大作進行Beta測試；育碧也與英偉達的云游戲平臺GeForce Now展開合作。如果這些舉措順利的話，云游戲平臺將幫助游戲廠商拓寬分發渠道，減輕對此前渠道的依賴，在產品開發中掌握自己的節奏。
除此之外，云游戲還剛好踩上了元宇宙的概念。游戲一直被認為是元宇宙的最佳載體，不限終端、算力無所不在的云游戲自然更加符合元宇宙的概念，這也是蔚領時代、咪咕等技術服務商被資本看好的原因所在。
蔚領時代雖然沒有明確說明自己在布局元宇宙，但根據其業務來看，云游戲相關技術再加上算力基座的研發、原生于云的新軟件架構以及數字人領域研究，可謂是從硬件底層到開發協同全部覆蓋，真真切切是一家元宇宙概念公司。那么它在完成本輪融資以后，講出的故事是否會更動聽呢？
蔚領時代的故事會更動聽嗎
從蔚領時代本次融資的用途來看，主要分為了三部分：虛擬世界專屬服務器的設計和首次量產；基于云端渲染的數字人開發平臺的設計和搭建；面向下一代軟件“方舟架構”的研發和設計。其中，在第一個板塊中投入的資金相對更多。
不難看出，蔚領時代押注服務器相關，主要是希望加強硬件設備，在元宇宙時代更加符合市場需求，進而在云游戲的性能和表現力方面做出突破。
蔚領時代投資方明勢資本創始合伙人黃明明表示，元宇宙時代的算力需求，將從以信息處理為導向的CPU架構，轉向以體驗創造為導向的CPU、GPU以及專用處理器并存的異構架構；供給網絡也將從“中心化”變為“分布式”；算力計費方式也從提前投入轉為隨需取用。
而蔚領時代不僅剛好滿足了這些需求，在產品打磨和技術積累上也占據了行業頭部。而且通過融資，蔚領時代也與小米、米哈游、中移動等建立起合作關系，能夠在今后發展中借助對方場景化的需求，為公司的業務增長提供助力，《云·原神》便是一個成功的案例。
另外，蔚領時代也可以對游戲廠商to B類服務提質優化。目前云游戲領域尚處于把現有產品搬上云端的階段，很少有游戲廠商專門針對云游戲平臺推出獨占游戲，但隨著云游戲的風越吹越大，原生云游戲也許就快誕生了。
因此，蔚領時代可以針對游戲廠商的開發過程，推出或者優化原生云游戲的開發工具，同時對云游戲跨端操作進行優化，打破“只有大廠才能做好云游戲”的固有認知，給整個行業建立起一定的技術標準。
除此之外，蔚領時代也可以為云游戲平臺提供更細節的服務，例如針對用戶的游戲存檔等，從服務方面取勝，幫助平臺獲取到更多的用戶，進而才能反哺到自身。
這是因為除開時間不足的用戶以外，現有云游戲的玩家群體，大部分是無法負擔高性能終端設備的用戶，這部分用戶的消費能力沒有特別的高，因此需要擴大覆蓋用戶的范圍，才能保障云游戲平臺的健康營收，畢竟格來云游戲、云聯游戲等國內的獨立云游戲平臺，已經有不少因為經營不善倒閉了。
結語：
從現有的情況來看，當前的云游戲產業還處于相當初期的階段。但正如同流媒體深刻變革文娛產業一樣，云游戲的未來潛力毋庸置疑隨著5G技術推進，前沿概念也在開始大面積轉化為果實，在蔚領時代在內的玩家一同努力下，也許我們丟掉游戲主機的那一天并不遠了。
本文來源：企服研究社
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