文|螳螂觀察
作者| 葉小安
連續拿下家電行業第一的美的正大步向前，不斷在汽車、芯片等領域多元化布局，擴展業務邊界。
據證券時報報道，1月10日，美的集團在互動平臺表示，“2018年下半年美的進入芯片領域，開始于2021年開始量產，主要投產的芯片類型為MCU控制芯片，全年產量約1000萬顆。同時計劃在2022年將出貨8000萬顆芯片。”
值得注意的是，海信次日緊接著發布全自研8K AI畫質芯片，并交出家電業發力芯片的成績單。截至目前，格力、TCL科技以及康佳等國內家電巨頭都已在芯片領域展開了布局。那么，美的能否突出重圍？又能否解決行業普遍缺芯的問題？
美的造芯“野望”
美的造芯并不是稀罕事。
早在2018年12月，美的集團通過旗下美的創新投資有限公司成立了上海美仁半導體有限公司，專注于半導體芯片開發、設計和銷售。
在這之前，美的也與多家半導體公司展開合作，以此在芯片領域展開布局。2019年，美的與三安光電達成戰略合作，雙方專注于GaN（氮化鎵）、SiC（碳化硅）半導體功率器件芯片等研發；2021年年初，美的與佛山市美的空調工業投資有限公司共同投資成立美墾半導體技術有限公司，專注集成電路芯片及產品制造與銷售等。
現如今，美的MCU控制芯片實現量產，意味著美的造芯進程算是正式踏入正軌。但美的入局芯片領域也并不算早，海信、康佳等家電企業大多也實現了自研芯片的量產。
1999年，TCL就通過與國投電子共同投資興建愛思科微電子入局芯片設計領域，該公司是國家“九O九”工程集成電路設計公司，產品包括消費類芯片、通訊類芯片。
海信則在2005年就研制出我國第一塊擁有自主知識產權并產業化的數字視頻處理芯片“信芯”；并在2017年、2018年以及2020年，先后研制出第二代、第三代及第四代超高清畫質引擎芯片；再到今年年初，海信發布中國首顆全自研8K AI畫質芯片。
康佳進入芯片研發領域的時間與美的相同，2018年康佳成立了半導體科技事業部；到2020年，其第一款嵌入式存儲主控芯片KS6581A也實現規模量產。
可見的是，家電行業已經開啟了一場“造芯大戰”，但為何大家要造芯？美的底氣又在哪？
為何要造芯？
家電行業早就進入了存量之爭，在芯片技術被國外卡脖子以及家電智能化升級的背景下，企業們要生存或增量就需要造芯來增強競爭力，多元化營收。
根據奧維云網數據顯示，國產家電市場全品類零售規模同比增長率從2011年開始平均就已經跌破百分之十，到了2020年，中國家電零售市場規模已同比下降11.3%。同時隨著家電新勢力包括華為、小米等品牌的不斷沖擊，傳統家電企業品牌再受到擠壓。
整個行業下行壓力逐漸增大，同時還面臨新、老勢力的競爭壓力，因此家電企業們必須加速多元化的發展，來分擔營收上的壓力。
根據Ericsson統計，半導體在AIoT產業鏈中價值占比約為10%，而按照2021年全球AIoT市場規模3740億美元計算，預計半導體價值量達到374億美元，約2500億人民幣。隨著落地應用與需求的提升，芯片板塊將重點受益。
但長期以來，我國有關白色家電控制器方面的芯片長期被海外“卡脖子”。據IHS數據，2020年中國MCU市場規模預計達到268.8億元，2020~2022年中國MCU市場CAGR為8.99%。但我國MCU市場僅占全球比例約23%，該市場長期被海外七大MCU巨頭ST、NXP、Microchip、Renesas等包攬75%以上份額。
況且隨著數字化浪潮的到來，芯片的重要性日益提升。華西證券研報曾表示，“隨著智能化升級，空調、洗衣機、洗碗機等通常需要使用2組或3組智能功率模塊，電源管理芯片1至8顆，主控MCU從8位升級至32位，通信單元新增Wi-Fi6/藍牙協議，傳感器數量和感知精度增加等。”
正是基于以上種種趨勢，家電企業們紛紛涌入造芯的隊伍中。然而入局較晚的美的近期加大造芯舉措的支撐點在哪？
一方面是，美的營收、凈利及應收賬款都維持正面水準，在家電行業取得龍頭地位的優勢也為芯片研發奠定了基礎。
財報顯示，2021年上半年，美的集團以1784億元營收規模反超格力920.11億元營收規模，終結后者維持了24年的空調龍頭地位。凈利潤方面，2019年，2020年，2021年三季度，美的凈利潤增速分別達到19.68%，12.44%，6.53%。
可見的是，美的營收、凈利增速都維持增長態勢。
在應收（預付）賬款方面，2021年上半年，美的應收票據為59億元，應收賬款276億元，預付款項35億元，合計370億元，占總資產的9.73%；而應收賬款作為一種資產，可以反映公司被其上下游供應商、銷售商的資金占用情況，美的應收賬款總營收占比低于15%以下，維持在可控水準。
但芯片研發本就是一項成本耗資巨大的項目。格力方面就曾表示，“公司一年花在空調芯片上的成本就有約40億元。”
美的常年來的研發投入成本也在不斷擴大，財報顯示，2021年Q3，美的研發費用達到87.65億元，同比增長30.51%。
可預見的是，美的自研芯片用于自家產品，或能為公司開支節流帶來更高的毛利率。而在整個行業缺芯的大背景下，其也需要自研芯片提升自家產品競爭力。
另一方面，自研芯片也能為公司多元化戰略布局助力。
目前美的集團共有五大業務板塊，不僅有大家熟悉的家電業務，還包括工業技術、樓宇科技、機器人與自動化、數字化創新業務板塊。其中家電產品線布局上，美的也不僅限于冰箱、空調等常見的產品，還在電風扇、電磁爐、電飯煲等小家電方面占據著較高的市場份額。
也正是這種多元化產品布局的策略，讓美的在營收方面維持著穩步的增長，超越同行拿下家電行業的第一。
而如今在芯片領域大力發展，未來或也能打開美的第二或第三曲線。
除家電芯片外，美的目前也在汽車芯片領域也展開了布局。公司表示稱，“汽車芯片將在2024年進行量產，并首先應用于新能源汽車水泵的控制。”
而公司入局汽車芯片領域的意圖，也正是希望美的在芯片領域能多點開花；另一方面則是希望通過自研汽車芯片來提升公司在汽車領域上的競爭力。
早在2004年，美的就通過收購“云南客車廠”進軍商用車領域，但最終以失敗告終；如今美的正加大汽車領域的布局，旗下“美的機電”更名為“美的工業技術”，并開始制造汽車芯片。
以上種種舉措證明出美的在芯片研發領域的決心，也證明出美的多元化營收結構、擴展業務邊界的決心。但美的要想在芯片市場站穩腳跟，還道阻且長。
技術仍“卡脖子”，造芯只是“偽命題”？
目前不論是手機、汽車還是家電產業，國內企業的造芯技術都還未成熟。這也導致我國芯片市場常年被海外市場壟斷。就像上文所述，在MCU市場內，我國MCU市場僅占全球比例約23%，其余75%以上市場份額被海外七大MCU巨頭包攬。
這是因為芯片制造鏈條過長導致，目前芯片研制的流程包括IC設計、晶圓制造、封裝、測試等多個分散的環節。而大多家電企業并沒有實力全鏈條覆蓋的，加之研發成本、人力、技術方面的限制，這也導致部分企業研發的芯片往往在入門級的產品。
中國工程院院士倪光南曾在接受媒體采訪時表示：“芯片的加工生產往往只有少數大企業能夠承擔，生產規模很大，投入太少就很難推進。但芯片設計公司在中國卻有很多，因為設計往往可以面向應用，小公司也可以做，所以格力們的規模做芯片設計毫無問題。”
正是基于此，家電企業研制的芯片大多都是入門級的芯片設計產品，且傾向于自研自用。好比美的自研的MCU芯片也屬于入門級的產品且主要用于自家家電，但旗下美墾半導體公司目前專注于芯片封測領域，實現了“材料到成品”半導體生產線。
除此之外，海信以及康佳等自研的芯片大多也是為自家家電產品提供。比如海信的第四代畫質芯片也主要運用至其旗艦電視U7G-PRO產品中，以此實現了XDR顯示。
但入門級產品也并不代表著毫無用處，好比MCU芯片在整個家電產業上的應用場景卻是十分廣泛、需求量龐大的。
根據德勤預測，2022年期間許多類型的芯片仍將面臨短缺，緊缺狀況將持續24個月才會得到緩解。然而在這種緊缺情況下，MCU的需求量不降反增。據行業研究ReserchAndMarkets統計，2020年全球MCU出貨量在280億顆以上。
據了解，MCU應用場景包含生活中的所有家電產品，比如冰箱、空調充電器、鼠標以及鍵盤等等，所以這也催生出該芯片龐大的需求量。
而美的量產MCU，一方面實現該芯片的自給自足，降低對芯片供應商的依賴程度來確保公司的產品產能；另一方面則是能在未來擴充芯片產能及種類前提下，供給給其他廠商來解決行業的缺芯問題。
但仍舊值得注意的是，由于技術及產業鏈條冗長的原因，這也致使家電行業缺芯問題將在未來很長一段時間環繞在大家身邊。倪光南也還強調，“芯片的產業鏈很長，家電企業想要覆蓋整個產業鏈不太現實，家電行業的缺芯問題短時間內仍難以解決。”
由此美的若要想造好芯片，還得做好長期投入資本的準備，以及做好人才及技術方面的積累。
總的來看，造芯并不是一件輕松的事情，但隨著入局者越來越多，這也將推動著芯片行業更穩定及快速地發展。美的在不斷擴展業務邊界駛入造芯浪潮中后，也或能為自身打開第二增長曲線，但能否翻越重重難關拿下芯片市場，依舊需要時間的驗證。
《美的年產千萬顆MCU，家電造芯潮來勢洶洶背后》——時代財經
《家電企業造芯新進展》——半導體行業觀察
《家電企業加入造芯大潮：求變，更是求生》——雷科技leitech
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